Esbozo biográfico
Lech Wałęsa nació el 29 de septiembre de 1943 en Popowo, cerca de Lipno en la comarca de Dobrzyń. Su padre, Bolesław Wałęsa, carpintero, gozaba del respeto y del aprecio de los habitantes de la localidad. Al negarse a trabajar para los invasores -durante la Segunda Guerra Mundial- fue enviado a un campo de trabajo del que volvió agotado por lo que en poco tiempo enfermó y murió. Su madre, Feliksa Kamieńska, de una familia respetada de Dobrzyń que apreciaba la tradición, educó a sus niños en un espíritu de patriotismo y devoción. Tras la muerte de Bolesław su hermano se hizo cargo de la familia.
El joven Lech iba a la escuela en Halina y Lipno llegando a tener fama de niño travieso y también de gran organizador. Empezó a trabajar de mecánico electricista en un taller de máquinas. Después lo encontramos en el cuartel en Koszalin donde realizó el servicio militar. Aquí también dejó constancia de su talento organizador. Su unidad funcionaba estupendamente. Era exigente pero sabía también solucionar problemas y motivar al trabajo. Terminó el servicio con el rango de cabo. Años más tarde con frecuencia, bromeando, decía que este episodio de su vida le fue muy útil en sus conversaciones con los generales.
Al volver del servicio militar, y como muchos jóvenes de aquellos tiempos se fue a Gdańsk en busca de un futuro mejor. Siendo un buen profesional consiguió trabajo en los astilleros de Gdańsk, que se llamaban Lenin, donde el 2 de junio de 1967 empezó a trabajar en el puesto de electricista de buques de la sección W-4. Desde este momento su destino se unió al de la ciudad de Gdańsk. Aquí conoció a Danuta Gołoś con quien se casaría el 8 de diciembre de 1969.
Los primeros rumores y habladurías en relación con sus actividades en la oposición empiezan en 1968 cuando empezó a instigar a los compañeros de trabajo para que no tomaran parte en las concentraciones que condenaban las huelgas estudiantiles. Desde ese momento comenzó a implicarse cada vez más en temas sociales. Durante la huelga de diciembre de 1970 jugó un papel importante en los trabajos del Comité de Huelga. Hubo incluso propuestas para que fuera nombrado jefe. Hay mucha confusión y leyenda relacionadas con esa época. Pero una cosa es clara: Lech Wałęsa ya entonces era un militante activo de la oposición democrática y uno de los líderes de la huelga.
Tras los trágicos disturbios y las muertes de trabajadores se juró a sí mismo que esa situación nunca se repetiría. Con todas sus fuerzas se incorporó a los trabajos de los Sindicatos Libres. Organizó a los trabajadores de astilleros, repartió octavillas, junto con otros activistas organizó encuentros sobre derechos de los trabajadores y sobre autoformación Su objetivo principal de aquella época era una conmemoración, un recuerdo digno de las víctimas de diciembre. En los astilleros fue elegido delegado del Consejo de Sección y consiguió el cargo de Inspector Social de Trabajo. Un año más tarde no quiso presentarse a ser elegido al mismo puesto dando a entender que el puesto es sólo simbólico y que no es posible realizar cambio alguno. En los meses siguientes comenzaron las represalias contra los que activamente habían tomado parte en la huelga. Uno de ellos fue Lech Wałęsa. Lo defendió el Comité de trabajadores. Las siguientes actuaciones que Lech Wałęsa hizo en memoria de la víctimas, las manifestaciones anuales y poner flores en la entrada de los astilleros, su actividad en el Sindicato Libre, y su actitud insumisa ante el poder, provocaron que fuera expulsado de los astilleros en 1976. Empezó a trabajar de electricista en ZREMB donde continuó su misión de concienciar a los trabajadores de sus derechos, dando a conocer el Sindicato Libre. Tras un tiempo también fue expulsado por motivos políticos.
En mayo de 1979 llegó a la empresa Elektromontaż donde trabajo sólo hasta diciembre ya que de nuevo lo echaron del trabajo por tomar parte en la celebración del aniversario de la huelga. Desde comienzos de los años setenta Lech Wałęsa y toda su familia vivieron bajo el control y vigilancia de los Servicios de Seguridad. Su teléfono estaba intervenido y el propio Lech Wałęsa fue observado y víctima de continuas represalias.
Hasta el comienzo de la huelga en 1980 estuvo sin trabajo. Fue uno de los principales iniciadores de esa huelga y en cuanto los trabajadores empezaron a concentrarse enfrente del edificio de la dirección de astilleros Lech Wałęsa realizó su famoso "salto de la valla" y se situó en el centro de los acontecimientos. La figura de Lech Wałęsa, la firmeza en las negociaciones, la lucha por las demandas, y el apoyo y confianza que recibieron de los trabajadores en huelga de toda Polonia condujeron al surgimiento del sindicato Solidaridad (Solidarność). Fue la primera victoria sin derramamiento de sangre de nuestra historia. Entonces la atención del mundo entero se dirigió a Gdańsk y a Lech Wałęsa.
La reacción del estado totalitario ante esos acontecimientos fue la declaración de la ley marcial el 13 de diciembre de 1981. Lech Wałęsa fue uno de los primeros en ser encarcelados. Un año después volvió a su trabajo de electricista en los astilleros de Gdańsk hasta 1990.
Durante la negra noche que supuso la ley marcial y tras la ilegalización de Solidaridad, cuando el sindicato estaba destrozado y poca gente tenía esperanza en la victoria Lech Wałęsa no se rindió. Fue promotor y portavoz de la idea de Solidaridad. A pesar de todas las calumnias contra su persona y de las represalias por parte de los servicios de seguridad no se dio por vencido. Su lucha fue reconocida por la sociedad polaca y por la del exterior. En 1983 consiguió el premio Nobel de la Paz. Por miedo a que no le permitieran volver a entrar en Polonia decidió no recoger el premio en persona. En la ceremonia en Oslo lo sustituyeron dignamente su esposa y su hijo mayor Bogdan
Al final de los años ochenta Lech Wałęsa se sentó a negociar con el poder comunista en la Mesa Redonda. Estos cambios pacíficos, célebres por ser una revolución sin sangre, fueron un fenómeno a escala mundial y un ejemplo para todos cómo se puede llegar a acuerdos sin derramamientos de sangre. La valentía y el arrojo de Lech Wałęsa, que se puso a la cabeza de la delegación de la oposición democrática condujo al acuerdo con el débil, pero todavía peligroso, poder comunista. El resultado fue las elecciones de junio de 1989 y la creación del primer gobierno no comunista al este del Telón de Acero.
Los años siguientes fueron una constante lucha por la democratización de Polonia y por un cambio hacia la economía capitalista.
El 22 de diciembre de 1990 Lech Wałęsa fue nombrado primer Presidente elegido democráticamente desde la guerra mundial. Los años en los que ejerció de presidente estuvieron marcados por grandes cambios económicos y lucha en la formación de la escena política. Grandes éxitos de su política fueron el comienzo de la salida del ejército soviético de Polonia, la obtención de documentos sobre los crímenes de Katyń y la organización de la conmemoración del quincuagésimo aniversario del Levantamiento de Varsovia.
Durante los años en que fue presidente no se olvidó de sus raíces. Se ocupó de apoyar a los trabajadores en tiempos de difíciles cambios económicos. Proponía sus propias soluciones y siempre estaba preparado para conversar, discutir y mediar. Tampoco rehuyó nunca las responsabilidades derivadas de sus decisiones, algunas veces dolorosas para conseguir la libertad personal y económica, lo que le costó perder las elecciones presidenciales de 1995.
Durante los años en que fue presidente y posteriormente Lech Wałęsa siempre fue portavoz de Polonia para el mundo.
Siempre actuó por la integración en la Alianza Atlántica y la Unión Europea. En 1995 creó el Instituto Lech Wałęsa, cuya misión es apoyar la democracia y la autonomía en Polonia y en el mundo.
Hoy Lech Wałęsa continúa con su misión de portavoz de la Solidaridad. En sus viajes por el mundo nos hace recordar la experiencia polaca en la lucha sin derramamiento de sangre por la paz y la democracia.
